Bestsellers beoordelen aan de hand van hun covers: verkoopt goed design boeken?

Ik ben dol op goed gelezen. In een tijd waarin 90% van mijn leven wordt besteed aan het staren naar een digitaal scherm, geeft het lezen van een fysiek boek met echte pagina's me een kortstondige illusie dat het leven weer eenvoudig is. Om het eeuwenoude gezegde te trotseren, zal ik vrij toegeven dat ik boeken kies om te lezen op basis van hun omslagen. Ik ben een ontwerper, ik kan er gewoon niets aan doen.

De vraag die ik vandaag verken, is of de rest van de wereld denkt zoals wij ontwerpers. Beoordeel iedereen boeken op de kwaliteit van het omslagontwerp? Als we de bestsellerlijst bekijken, wat zullen we dan vinden?

Een te simpel experiment

Ik moet beginnen met te erkennen dat dit experiment een drastisch vereenvoudigde kijk op de realiteit is. Er zijn tal van factoren die boeken verkopen: de bekendheid en reputatie van de auteur, de publiciteit die het ontvangt, recensies van critici, enz. We zullen deze vrijwel volledig weggooien en ons uitsluitend richten op het al dan niet aantrekkelijk hebben van boeken die goed verkopen dekt vanuit mijn uiterst subjectieve mening. Desalniettemin zal het experiment leuk zijn en ik kijk er enorm naar uit. Laten we beginnen!

Bossy Pants, van Tina Fey

Met de bestsellerlijst van de New York Times beginnen we onze reis in de categorie "Hardcover Non-fictie", waar komediekoningin Tina Fey de toppositie inneemt met haar boek "Bossy Pants" .

We zijn absoluut goed begonnen! Ik denk dat dit hoesontwerp puur geniaal is. Allereerst houden mensen van Tina Fey omdat ze grappig is en ze speelt hier voor de menigte omdat dit beeld hilarisch is. De foto is echter niet louter visuele wenkbrauwhumor, het lijkt een diepere boodschap over te brengen. Tina Fey is een vrouw in een mannenwereld en ze heeft moeten leren omgaan met die realiteit om te komen waar ze nu is. Dit boek is waarschijnlijk gericht op een grotendeels vrouwelijk publiek dat zich onmiddellijk identificeert met de boodschap en tegelijkertijd de openhartige aard waardeert waarin ze deze benadert.

Wat de compositie zelf betreft, zijn er een paar belangrijke dingen die ik opmerk. Ten eerste is de illusie volkomen geloofwaardig. Het is geen Photoshop-hacktaak, maar eerder een nevenschikking die zo overtuigend is dat je er nauwelijks je ogen van af kunt houden. Dit idee had gemakkelijk op papier kunnen verschijnen, maar het leek afschuwelijk, maar de ontwerpers en / of fotografen namen de tijd om het precies goed te krijgen.

Het idee van tegengestelde concepten gaat nog verder naarmate je langer naar de omslag kijkt. Let op de dualiteit van de das en het overhemd tegen de hoed. Zelfs het Didot-lettertype dat voor de naam van Tina wordt gebruikt, lijkt dubbele persoonlijkheden over te brengen: mannelijk in zijn harde schriften, maar vrouwelijk in het contrast tussen dik en dun.

'Ik durf te wedden dat de omslag alleen al meer dan een paar boeken heeft verkocht.'

Let ten slotte op de hiërarchie van de tekst. De titel van het boek is, hoewel slim, ondergeschikt aan het echte hoogtepunt: de auteur. Dankzij Saturday Night Live en 30 Rock is Tina Fey een begrip in Amerika en deze ontwerpers wilden je vooral laten weten dat zij de auteur is van dit boek.

Ik denk dat deze hoes een duidelijk voorbeeld is van geweldig design. Ik zou zelfs goed willen wedden dat de omslag alleen al meer dan een paar boeken heeft verkocht.

Dead Reckoning, door Charlaine Harris

Vervolgens gaan we naar het gedeelte "Hardcover Fiction", waar we Dead Reckoning van Charlaine Harris op nummer één vinden.

Het boek van Tina Fey ziet er fantastisch uit en verkoopt goed, een perfecte bevestiging van onze theorie. Deze is iets moeilijker te achterhalen. De illustratie is behoorlijk bizar en zegt niet veel. Met de omgekeerde vrouw en de rondvliegende, brandende pagina's is het verhaal ongetwijfeld mystiek van aard, maar verder kan ik niet echt zeggen waar ik aan begin.

De ontwerper en uitgever wisten misschien dat de illustrator niet echt het volledige verhaal overbracht, omdat ze ons enkele belangrijke aanwijzingen hebben gegeven die de hiaten in onze kennis opvullen. Allereerst, net als bij het Tina Fey-boek, is de auteursnaam hier het belangrijkste berichtbericht en zit het als een groot tekstblok bovenaan de omslag.

Ik kende deze auteur niet, maar de regel helemaal bovenaan de omslag informeert me dat ze eerder de bestsellerlijst heeft vereerd. Dit is een belangrijk aspect van het ontwerp omdat het de potentiële koper troost en haar laat weten dat er op deze auteur kan worden gerekend om een ​​vermakelijke ervaring te leveren.

Als ik naar het andere uiteinde spring, geeft de onderkant van het boek me nog een belangrijk stuk informatie: het lijkt erop dat dit een boek is in een serie over iemand genaamd "Sookie Stackhouse". Nogmaals, ik had geen idee wie dit personage was, maar ik weet nu tenminste dat ik mezelf voorloop en waarschijnlijk de eerdere boeken in de serie moet bekijken.

Eindelijk, voor de weinige zielen zoals ik die op dit moment nog steeds geen idee hebben, is er een uitbarsting in de linkerbenedenhoek die me informeert dat Sookie Stackhouse een personage is in de populaire HBO-show "True Blood" . Op dit punt kun je hieronder in shock en ontzag reageren dat ik deze show nog nooit heb gezien.

'Er zijn genoeg dingen die ik niet zo leuk vind aan deze hoes, niet in de laatste plaats de vreselijk cliché stervormige uitbarsting.'

Er zijn genoeg dingen die ik niet zo leuk vind aan deze hoes, niet in het minst de vreselijk cliché stervormige burst. Ik krom letterlijk ineen als ik zie dat ontwerpers deze nog steeds gebruiken. Zoals we echter uit mijn bovenstaande walkthrough kunnen zien, heeft de ontwerper het bewonderenswaardig gedaan om me te laten weten wat de illustratie niet deed: dat dit een boek is in een enorm populaire serie die zelfs is uitgegroeid tot een populaire televisieshow.

De meeste kopers van Dead Reckoning waren waarschijnlijk al gespannen aan het wachten om de volgende titel te kopen voordat het boek zelfs werd aangekondigd, maar voor degenen die dat niet waren, verzekert het ontwerp hen dat de serie de moeite van het nastreven waard is.

The Help, door Kathryn Stockett

Een ander boek dat het momenteel opmerkelijk goed doet, is " The Help ", van Kathryn Stocket. Deze heeft ook een geïllustreerde aanpak.

Deze hoes wint zeker de vaagheidsprijs. In het begin is het vrij moeilijk om iets over het boek vast te stellen, het gaat toch zeker niet om vogels?

Maar net als bij de vorige boeken, hoe meer je ernaar kijkt, hoe meer het zin begint te krijgen. De titel "The Help" houdt in dat het boek over een soort bediende of huishoudster gaat. Deze terminologie was populair in het begin tot het midden van de 20e eeuw, dus we kunnen op zijn minst een ruwe periode en onderwerp beginnen te raden.

De illustratie is een aantrekkelijke mix van koele en warme kleuren en profiteert van de vogel op een draadmetafoor. De afbeelding versterkt ons vermoeden over de titel door de vogel rechts te distantiëren van de twee links. Deze vogel is anders; een verschoppeling die niet bij de anderen past.

"Dit staat haaks op de technieken die we in de vorige twee titels zagen."

De titel is geplaatst in een grote, wolkachtige bubbel waar de tekst een beetje onhandig is gepositioneerd. Het gebruik van witruimte is vrij slecht en ik zou graag dingen met een paar klikken verplaatsen. Het interessante van deze keer is dat de titel van het boek meer nadruk heeft gekregen dan de naam van de auteur. Dit staat haaks op de technieken die we in de vorige twee titels zagen.

De reden hiervoor is misschien een mengsel van de naam van de auteur die niet zo alomtegenwoordig is, terwijl de naam van het boek onlangs herkenbaar is geworden vanwege de grote film die binnenkort onder dezelfde titel zal worden uitgebracht.

De omslag is duidelijk vrij vrouwelijk en richt zich daarom duidelijk op een bepaalde groep lezers. Het schilderij is verduisterd en mist opzettelijk realistische details, waardoor het idee naar huis wordt gedreven dat het een metafoor is. De toon is niet intens zoals de vorige illustratie, maar voelt in plaats daarvan zachter aan, wat aangeeft dat de inhoud eerder op je emoties zal zijn gericht dan op je verbeelding.

De algehele compositie is redelijk aantrekkelijk en waarschijnlijk genoeg om de interesse van een browser te wekken. Een paar weken geleden keek ik van een afstandje terwijl mijn vrouw dit boek uit de kast haalde bij een schat aan anderen.

Het verkeerde publiek?

Zien we na drie diepgaande analyses trends? De eerste en derde covers waren goed doordacht en erg aantrekkelijk, terwijl de tweede opzettelijk bizar is en sterk leunt op tekstuele aanwijzingen over de bekendheid van de auteur en de serie.

'Televisie en films verkopen boeken.'

Aan het begin van het artikel beloofde ik me te concentreren op puur design als factor in de verkoop van de boeken, maar nadat ik willekeurig drie titels heb gekozen, is er hier één patroon dat ik niet kan negeren: televisie en films verkopen boeken. Alle drie deze titels zijn gekoppeld aan televisie of films die momenteel populair zijn of binnenkort zullen worden uitgebracht. Wat er op onze televisieschermen gebeurt, is blijkbaar een enorme aanjager van wat er in onze boekenkast belandt.

Het valt me ​​op dat het publiek voor de bovenstaande boeken een vrij beperkte reikwijdte heeft. Bijna alle zijn gericht op vrouwelijke lezers, of het nu de geschoolde professional is, de hormonale tiener of de volwassen en sympathieke jonge vrouw. Het is heel goed mogelijk dat deze specifieke groep scheef is om boeken zoveel of meer te beoordelen door krachten van buitenaf dan door het ontwerp van de omslag alleen.

Kinderen en tieners

Misschien zijn kinderen een geschikter segment dat met name geneigd is om boeken op hun omslagen te beoordelen. Ik hou van kinderfictie en beoordeel boeken op hun ontwerp, dus ik moet denken als een kind!

'Dit zijn absoluut het soort covers dat een jonge lezer zou kunnen overtuigen om een ​​boek mee naar huis te nemen.'

Fantasie voor een preteen publiek heeft meestal zeer rijke en kleurrijke illustraties die niet vaag of metaforisch zijn, maar ter zake komen waar het boek over gaat en de typografie heeft de neiging sierlijk en scherp te zijn. Dit zijn absoluut het soort covers dat een jonge lezer zou kunnen overtuigen om een ​​boek mee naar huis te nemen.

Als we kijken naar een iets ander jong publiek dat meer betrekking heeft op echte wereldproblemen zoals rivaliteit tussen broers en zussen en pestkoppen op het schoolplein, zien we dat de ontwerpstijl een definitieve wending neemt naar illustraties met een lagere betrouwbaarheid die gemakkelijk de aandacht van hun doelgroep trekken omdat het lijkt op iets dat ze zou creëren. Merk op dat de kleuren in dit segment nog helderder zijn en echt om aandacht schreeuwen. De typografie is dit keer meer met de hand geschreven (dit zijn beide boeken met een dagboekthema) en onregelmatig.

Volwassen mannetjes

Ik keerde terug naar de wereld van volwassenen en bladerde door een paar leeslijsten die speciaal voor mannen waren gemaakt. Opnieuw zien we enkele zeer definitieve patronen naar voren komen.

'Je kunt niet helemaal zeggen waar deze boeken over gaan, maar je weet dat ze allebei thrillers zullen zijn. "

Hier ligt de nadruk op intensiteit en een donkere, onheilspellende omgeving. De typografie geeft een gevoel van ernst en wordt vaak overdreven. De covers zijn vaak eenvoudig, maar kunnen ook behoorlijk vaag zijn zoals de twee hierboven. Je weet niet helemaal waar deze boeken over gaan, maar je weet dat ze allebei thrillers zijn die pagina's omslaan.

Verkoopt goed ontwerp boeken?

Dus welke conclusie zijn we hier gekomen? Ik denk dat een van de belangrijkste ontdekkingen is dat het ontwerp van een boekomslag boeken aan de juiste mensen verkoopt. Of je nu een fulltime moeder bent die op zoek is naar een goede huilbui of een kind dat een geweldig avontuur wil, een goede cover vertelt je dat je hier aan het juiste adres bent. Ongeacht of het al dan niet duidelijk de gebeurtenissen van het boek weergeeft, het zet de toon en richt zich op een specifiek publiek.

Daarnaast zijn er veel factoren van buitenaf, vooral bij de volwassenen die de populaire cultuur volgen en boeken willen lezen die hen relevant en interessant houden aan de eettafel. Kinderen lijken meer geneigd om een ​​boek te kiezen op basis van de omslagafbeelding en vervolgens anderen te lezen die een vergelijkbare illustratiestijl hebben als iets dat ze leuk vonden. Ze hebben geen auteursnamen of aanbevelingen van critici nodig, ze hebben een ontwerper of kunstenaar nodig om hen te vertellen dat het boek veel lijkt op de andere boeken die ze leuk vinden.

Wat denk je? Heeft het ontwerp van een boekomslag invloed op wat je leest? Hoe zit het met uw echtgenoot en kinderen?