Overleven op een creatieve assemblagelijn
Heb je ooit het gevoel dat je elke dag de hele dag hetzelfde doet? Vraag je je af hoe van je verwacht kan worden dat je bijna onophoudelijk met originele en creatieve ideeën komt?
Word lid van de club. Vandaag gaan we het hebben over hoe en waarom ontwerpers worstelen met creativiteit, enkele tips om burn-out te voorkomen en of je het wel of niet moet uitdagen of uitstappen zolang het nog kan.
Living the Dream
Een creatieve professional zijn is mijn droombaan. Ontwerp, schrijven, fotografie, dit zijn de dingen waarvan mensen zich voorstellen dat ze er geld mee verdienen terwijl ze in en uit banen kloppen die ze haten. Ik had het geluk om al heel vroeg in deze industrie te vallen en ben er al bijna een decennium mee bezig. Ik ben enorm dankbaar voor de kansen die ik heb gehad om de kost te verdienen door iets te doen waar ik van hou en om eerlijk te zijn, ik kan me niet voorstellen dat ik iets anders zou doen.
Als je dit echter een tijdje doet, is de natuurlijke reactie een neiging tot burn-out. Creativiteit is een interessant beest. Het komt en gaat uit eigen beweging en is erg moeilijk om te regeren en op een productieve manier de controle over te nemen. Het is een delicate vlam en als je er te hard op drukt, zal hij helemaal uitdoven.
Veel beroepen kunnen creativiteit accepteren zoals het komt. Ze waarderen het wanneer het er is en vertrouwen op solide bedrijfspraktijken en ervaring wanneer het er niet is. Die luxe hebben we niet echt. Laten we eerlijk zijn, we verbazen artistieke creativiteit met massaproductie. Soms voel ik me een verheerlijkte assemblagelijnmedewerker, die constant gedwongen wordt zogenaamd 'originele' inhoud uit te delen zodat ik mijn rekeningen kan betalen.
Zelfs hier bij Design Shack! Ik krijg drie tot vier artikelen per week. Kent u het moeilijkste deel? Gewoon met onderwerpen komen om over te schrijven. Ik ben lang geleden de tel kwijtgeraakt van hoeveel ontwerpartikelen ik heb geschreven en heb het moeilijk om elke week nieuwe dingen te vinden om te onderwijzen en te bespreken.
Dus de vraag wordt er een van overleven. Hoe kun je het maken in een branche die van je verwacht dat je een eindeloze bron van creatief denken bent? Iedereen heeft zijn limiet en ik heb de beste van hen zien crashen en op een of ander moment hard branden. Sommigen dringen door en sommigen gaan weg en kijken nooit achterom. Wat is het verschil tussen de twee? Welke persoon moet je zijn?
Laten we eens kijken naar enkele kneepjes van het vak die je fris kunnen houden.
Varieer de taken
De assemblagelijn van Henry Ford heeft een revolutie teweeggebracht in de productiewereld en is misschien wel een van de belangrijkste ontwikkelingen in de geschiedenis die heeft geleid tot de verbazingwekkend productieve planeet waarop we vandaag leven.
Het was echter niet zonder problemen, namelijk mensen (vandaar dat deze waar mogelijk werden vervangen). Mensen hebben de neiging om aan de lopende band in paniek te raken. Je voert een aantal jaren dag in dag uit dezelfde geestdodende taak uit en er breekt iets in je hoofd. Wat voor een werkgever een geweldige baan lijkt, kan psychologische marteling voor een werknemer zijn.
Een nuttige oplossing voor dit probleem is het variëren van de taken die een bepaalde persoon uitvoert. Door werknemers op verschillende aspecten van de assemblagelijn op te leiden, stelt u mensen in staat zich te verplaatsen en te voorkomen dat u steeds weer hetzelfde moet doen.
Een andere oplossing voor hetzelfde probleem werd gevonden door een werknemer in staat te stellen het grootste deel van een object te maken. Als u bijvoorbeeld zakhorloges bouwt, kunt u elke persoon op de assemblagelijn steeds een enkele versnelling laten plaatsen of elke persoon verschillende taken laten uitvoeren die resulteren in een redelijk afgewerkt horloge. Het blijkt dat de tevredenheid van werknemers hoger is als ze het resultaat van hun arbeid zien en de eer kunnen opeisen voor verschillende aspecten ervan. Net als de vorige oplossing, varieert dit ook de taken die ze uitvoeren.
Ik heb deze kennis geleerd in een managementschool van een business school, maar pas deze toe op mijn leven als freelance creatief. Zoals ik hierboven al zei, ontwerp ik niet alleen, ik ben ook schrijver en fotograaf. Ik heb geleerd om fatsoenlijk geld te verdienen in al deze drie taken en kan mijn focus verleggen wanneer iemand me te zwaar begint te dragen.
Dit is natuurlijk een variatie op de eerste oplossing. U kunt ook de tweede oplossing nastreven door uit te breiden hoeveel u aan een project kunt doen. Als je gewoon een front-end designer bent, probeer dan te leren coderen. Door het aantal dingen dat u in een bepaald project doet uit te breiden, kunt u uw prijzen verhogen en uw werk minder eentonig maken.
Daag jezelf uit
Dit is uiterst belangrijk en kan je echt helpen voorkomen dat je een creatieve muur raakt. Wanneer je jezelf constant uitdaagt om nieuwe dingen te doen, houdt het je geïnteresseerd en groeit je vaardigheden. Natuurlijk gaan projecten veel sneller voorbij als je gewoonten opbouwt en projecten zo snel mogelijk uitvoert, maar je verlamt jezelf op de lange termijn door een trend te zetten die gericht is op professionele stagnatie.
Als je constant nieuwe dingen leert en probeert, blijf je geïnteresseerd. Zet uw zinnen hoog en streef ernaar projecten op te leveren die net buiten uw vaardigheden vallen. Kun je een website maken, maar geen WordPress-thema? Neem een baan door er een te maken en je dwingt jezelf om te leren. Wil je je vaardigheden als artiest verbeteren? Maak en verkoop een aangepaste iconenset.
Naarmate je nieuwe vaardigheden opdoet, zul je merken dat je verveling eigenlijk vermijdt. Je zult een heleboel creatieve tools verzamelen die je selectief kunt toepassen op verschillende projecten, hoe meer je hebt, hoe langer je kunt gaan zonder het gevoel te hebben dat je dezelfde trucs uitvoert bij elk project.
Inspiratie
Dit concept sluit nauw aan bij het idee om creatieve inspiratie te vinden. Bash-ontwerpgalerijen alles wat je wilt, maar de dag dat je geen ideeën meer hebt, kunnen ze je carrière misschien redden. Een consistent dieet van ontwerpinspiratie biedt geen ontwerpen om af te zetten, maar een constante stroom van frisse ideeën om te combineren, op voort te bouwen en te evolueren.
Voor mij geeft ontwerpinspiratie mij iets om naar te streven. Als ik het werk van betere ontwerpers zie dan ik, daagt het me uit om harder te werken en mijn talent te verhogen om op gelijke voet te staan met de mensen die ik respecteer. Ik zie vaak een Photoshop-textuur of CSS-truc en probeer deze te repliceren om meer te weten te komen over het proces.
Is design jouw passie?
De designgemeenschap is praktisch een sekte. We hebben onze eigen kleine taal die niemand anders op afstand begrijpt, exclusieve netwerken, propaganda, hype-building conferenties en vooral een gedeelde manier van kijken naar de wereld die uniek is voor de mensen in de bubbel.
Kun je overleven buiten de cultus? Absoluut. Maar er is een reden waarom het bestaat. Wij ontwerpers hebben de neiging echt te houden van wat we doen en staan te popelen om te communiceren met anderen die hetzelfde voelen. We zijn enthousiast over lettertypen voor hardop huilen, die kwaliteit zul je bij niemand normaal vinden.
Het punt dat ik hier naar huis rijd, is dat velen van ons veel verder zijn gegaan dan design als beroep, naar design als passie. Design is niet alleen hoe we een salaris verdienen, het bepaalt wie we zijn als mensen. Ik besteed talloze uren van mijn vrije tijd aan lezen en leren over design. Ja, het helpt me mijn werk beter te doen, maar dat is een positieve bijwerking van het feit dat ik het gewoon leuk vind om te doen. Zoek iemand die zijn beroep als hobby uitoefent terwijl ze niet op de klok zijn en ik zal je iemand laten zien die absoluut gepassioneerd is over wat ze doen.
Zoek een ontsnapping
Dat gezegd hebbende, zorg ervoor dat u regelmatig het huis verlaat! Design is een geweldige hobby, maar je moet een plek vinden waar je een paar uurtjes kunt gaan werken. Dit is bijna onmogelijk voor mij omdat ik de neiging heb om 24/7 te denken en te benadrukken over werk. Ik denk aan werk als ik autorijd, tijdens maaltijden en tijdens het kijken van films. Zelfs als een regelmatig optredende muzikant merk ik vaak dat mijn hersenen naar het werk dwalen terwijl ik op het podium speel!
Vorig jaar besloot ik om met karate te beginnen omdat ik een luie bureaujockey ben en een leuke manier nodig had om in vorm te komen. Lessen zijn slopend moeilijk en vereisen meer fysieke inspanning dan ik me had voorgesteld, zo erg zelfs dat ik me vaak op niets anders kan concentreren dan er doorheen te komen. Die 2-3 uur per week is misschien wel het langste waaktraject dat ik heb en dat volledig vrij is van werkgerelateerde stress. Daarom loop ik weg en voel me geweldig en verfrist.
Geloof me, je moet je eigen karatelessen vinden, iets waar je van geniet dat je ver weg houdt van design en gedwongen creativiteit. Het zal je hele wereld veranderen.
Graag of niet
Om te overleven op de creatieve assemblagelijn, moet je houden van wat je doet. Wat er ook gebeurt, je zult op een of ander moment die burn-out raken. Je krijgt genoeg van de hele branche, je voelt je helemaal leeg van intellectuele capaciteiten en je verlangt ernaar om iets anders met je leven te doen. Vanaf hier zullen er twee dingen gebeuren. Als je houdt van wat je doet, kom je uit die stilte. Zelfs als je weggaat, kom je terug omdat je uiteindelijk niet gelukkiger kunt zijn om iets anders te doen voor de kost.
De tweede mogelijkheid is dat je zult beseffen dat je je baan als ontwerper nooit echt leuk vond. Je hebt altijd overleefd van weekend tot weekend en haatte alles daartussenin en was nooit gek genoeg om je vrije tijd te verspillen aan het aanscherpen van je vaardigheden. Als jij dit bent, neem mijn advies aan, je redt het niet. Op een dag stopt de machine in je hoofd met produceren. De kwaliteit van je werk zal wegglijden en je zult een hekel hebben aan een leven dat je besteedt aan het verslaan van je hersenen.
Een creatieve machine zijn is niet voor iedereen weggelegd. De stressniveaus zijn hoog en u kunt er nooit helemaal zeker van zijn dat uw volgende project een succes zal zijn. Sommigen van ons krijgen daar een vreemde high van, anderen ontwikkelen er nooit de maag voor. Hoe dan ook, ik neem het je niet kwalijk dat je dagdroomt over een baan waarvoor helemaal geen creativiteit nodig is. Dat doe ik zeker.
Fotocredits: Alden Jewell, Vince Chan en Gary Blakeley.
