In Depth With Adii: The Growth of a Rockstar
Vandaag beginnen we aan een nieuwe reeks interviews, waarin we een diepgaande en fascinerende conversie zullen hebben met verschillende toonaangevende figuren in de sector. We trappen af met Adii Rockstar, een WordPress-goeroe en de man achter WooThemes.
We bespreken Adii's vroege dagen als ontwerper, de opkomst en groei van WooThemes, een standaard werkdag, zijn favoriete hardware en software, en een aantal nieuwe projecten waar hij dit jaar mee begint te doen.
Verken Envato Elements
Ons interview
Traditioneel onderwijs wordt, terecht of onterecht, vaak over het hoofd gezien als je iemand als ondernemer ziet. Wat heb je oorspronkelijk gestudeerd aan de hogeschool / universiteit en denk je dat het je heeft geholpen om te komen waar je nu bent?
Ik heb een Bachelor in Accounting en een Honours in Business Management, dus ik heb zeker een traditionele bedrijfsopleiding, waar ik er geen spijt van heb. Maar geen van beide heeft me geleerd hoe ik ondernemer moet worden; in plaats daarvan zou ik willen denken dat je alleen door ervaringen een betere ondernemer kunt worden en dat een traditionele opleiding hier alleen als basis voor dient.
Wat waren de belangrijkste projecten die je in je begintijd als ontwerper hebt opgezet, en hoe hebben deze geleid tot de lancering van WooThemes?
Niets om eerlijk te zijn. Toen ik begon als ontwerper / ontwikkelaar, was ik gewoon gefocust op het opbouwen van een geweldig portfolio en het verkopen van mijn uurlijkse vaardigheden tegen een hogere prijs. Dus met WooThemes had ik echt mijn eerste kans om iets te verkopen dat niet beperkt is door mijn uren.
Waarom heb je de beslissing genomen om jezelf als Rockstar te brandmerken en hoe belangrijk vind je dat 'personal branding' is bij het ontwikkelen van een website of online bedrijf?
Het idee van Rockstar was eigenlijk een evoluerend proces; het begon als een slogan en werd toen gewoon een merk / naamgevingsconventie voor mij. Uiteindelijk klinken zowel "Adii Pienaar" - en meer "Adii Rockstar" - iets meer verhandelbaar dan Adriaan Pienaar, wat mijn geboortenaam is.
En als je bedenkt hoe druk het internet is met veel absoluut uitstekende individuen, moet je tijd besteden aan het ontwikkelen van je persoonlijke merk. Het is een van de weinige gegarandeerde manieren waarop u zich onderscheidt van de rest.
Kunt u aangeven wat uw gemiddelde dag inhoudt, van 's ochtends wakker worden tot' s nachts afklokken?
Ik ben normaal gesproken rond 6.30 / 7.00 uur 's ochtends op kantoor en de eerste paar uur (voordat iedereen arriveert) worden besteed aan het opruimen van de verschillende mailboxen, het inhalen van RSS en tweets van de vorige dag; eigenlijk mezelf de rest van de dag een schone lei geven om te werken. Gedurende deze tijd doe ik ook veel werk op Basecamp om samen te werken en alles te coördineren wat we als bedrijf doen (zowel intern als via externe samenwerkingen).
Daarna varieert mijn dag sterk, afhankelijk van de behoeften van het team. Ik besteed elke dag behoorlijk wat tijd aan het brainstormen en conceptualiseren van nieuwe ideeën (soms alleen, soms met het team), en ik zorg ook voor alle blogverantwoordelijkheden (ik probeer dit te doen als / wanneer de inspiratie toeslaat).
Buiten dat, vind je me hier of daar dingen aanpassen en een andere helpende hand geven aan iemand anders in het team met betrekking tot themareleases, bugfixing enz.
Na het werk probeer ik mezelf echt te dwingen om wat goede lichaamsbeweging te krijgen en 's avonds probeer ik wat tijd te besteden aan het schrijven van mijn boek of gewoon rondkijken en nieuwe dingen vinden op het internet. Tussen al deze dingen lijkt mijn leven te gebeuren; ik ben tenminste flexibel, zodat ik overal sociale + persoonlijke tijd in kan passen…!
Welke hardware en software gebruikt u regelmatig - zowel zakelijk als privé?
Ik ben helemaal weg van mijn 13 ″ MacBook Pro, die ik op kantoor gebruik met een 26 ″ T260 Samsung LCD. Daarnaast ben ik dol op (en soms als ik weet dat ik moet uitschakelen, maar kan het niet) mijn iPhone en meer recentelijk heb ik genoten van fotografie met mijn Canon 7D!
Qua software gebruik ik Safari voor surfen op het web en zou ik mijn dagelijkse werk niet kunnen doen met Things, Tweetie & Basecamp. Ik moet echter toegeven dat de meeste apps die ik gebruik tegenwoordig online lijken te zijn ...
Ik ben geïntrigeerd door hoe uw functie de afgelopen jaren is veranderd, in de richting van het runnen van een bedrijf en weg van daadwerkelijk ontwerp- en ontwikkelingswerk. Welk deel van je werk vind je het leukst en waarom?
Ik hou van de zakelijke kant, omdat ik een echte passie heb voor bedrijfsmodellen, management en uitzoeken hoe klanten omgaan met een bedrijf. Dit betekent dus dat ik de afgelopen 2/3 maanden niet echt iets heb ontworpen of gecodeerd, omdat deze vaardigheden uiteindelijk niet vanzelf komen en we hebben WooTeam-leden die beter zijn uitgerust om hiermee om te gaan.
Je hebt onlangs een project gelanceerd genaamd The Rockstar Foundation, met als doel betere onderwijsmogelijkheden te creëren voor kansarme jonge meisjes in Kaapstad, Zuid-Afrika. Waarom ben je dit project begonnen en hoe belangrijk vind je het voor online ondernemers om 'iets terug te geven'?
Ik zou graag willen geloven dat ik een groot hart heb in die zin dat als ik iemand kan helpen, ik dan mijn best zou doen. Dus hoewel een reeks onverwachte gebeurtenissen mij ertoe bracht de Stichting te starten, is de essentie van iets teruggeven altijd aanwezig geweest.
Ik geloof dat ik zeer gezegend ben in het bedrijfsleven en dat ik dus de verantwoordelijkheid heb om terug te geven aan degenen die niet de kans hebben gekregen die mij is gegeven. Ik zou er ook aan kunnen toevoegen dat het bij mij nooit om geld ging, maar om de uitdagingen om iets van echte waarde te creëren.
Ontwerpers staan altijd voor het dilemma om een bedrijf relatief klein te houden en wendbaar te blijven, of een groter team van collega's te laten groeien en om te gaan met de starheid die dat met zich meebrengt. Is dit een probleem met WooThemes?
Altijd. En om eerlijk te zijn: we hebben het antwoord nog niet gevonden!
Ik denk dat er een balans is tussen het laten groeien van een team en het gebruiken van samenwerkingen om iemands bereik te vergroten. In-house wint altijd qua efficiëntie en kwaliteit, maar soms is het risico van een opgeblazen team (en overheadkosten) ook niet de moeite waard.
U bent onlangs begonnen met het verkopen van ExpressionEngine-thema's en u hebt duidelijk het gevoel dat dit platform de komende jaren veel potentieel heeft. Zijn er nog andere trends waar ontwerpers naar uitkijken in 2010/2011?
Ik weet niet zeker of ik eerlijk ben. Ik denk dat internetwerkers worden geconfronteerd met een steeds veranderend landschap, dat het belang van goed ontwerpen en ontwikkelen alleen maar vergroot. Ik kan bijvoorbeeld zien hoe de toename van het aantal verschillende apparaten dat we gebruiken om toegang te krijgen tot internet, het ontwerp en de code in de toekomst zullen blijven compliceren.
Maar die groei betekent ook dat we meer opties en niches zullen hebben dan ooit tevoren ...
Adii's sites en projecten
Hier zijn een handvol van de verschillende websites, ontwerpen en projecten waar Adii bij betrokken is. Klik op een om die specifieke site te bezoeken:
WooThemes
Straal uit
Rockstar Foundation
Adii Rockstar
Bedankt voor het lezen!
Hartelijk dank aan Adii voor het nemen van de tijd om onze vragen te beantwoorden. Als je meer over hem wilt weten, raad ik je aan zijn blog te bekijken of hem op Twitter te volgen.
Ik hoop dat je genoten hebt van de start van deze nieuwe interviewreeks - als er andere ontwerpers zijn die je graag zou willen zien, laat het ons dan gerust weten in de comments!
