Krijgt Microsoft eindelijk Design onder de knie?
Zou het kunnen dat de koning van de rommel eindelijk het concept van basislay-outprincipes en consistente branding begint te begrijpen? Zal Microsoft een bedrijf worden dat bekend staat om zijn aantrekkelijke ontwerp?
Volg mee terwijl we de ondergang van het verleden vergelijken met de gewaagde nieuwe richting die Microsoft inslaat voor zijn visuele berichten. Of je nu een Mac- of pc-gebruiker bent, het zal je waarschijnlijk verbazen hoe ver de jongens in Redmond zijn gekomen.
Verken Envato Elements
Een ruw verleden
Het is geen geheim dat ik nooit een fan ben geweest van het ontwerpteam van Microsoft. In mei 2010 schreef ik een lang artikel over hoe we kunnen leren van de ontwerpers bij Microsoft ... door hun vele fouten niet te herhalen!
Dit is niet de gemene tirade van een Apple-fanboy, het is slechts een observatie dat Microsoft, voor al hun kapitaal- en softwaretalent, een bedrijf is dat consequent het doel mist op de visuele ontwerpafdeling. Historisch gezien is het enige consistente aan hun visuele identiteit dat het volledig inconsistent is.
The Winds of Change
Is dit nieuws voor Microsoft? Absoluut niet. Sterker nog, ik wed dat diep in het hart van dit bedrijf een staf van gefrustreerde ontwerpers zit die deze problemen als geen ander kennen. Het goede nieuws: ze beginnen ze frontaal aan te vallen.
Voor velen was Windows 8 en de nieuwe gebruikersinterface "Metro" het eerste merkbare punt waarop Microsoft uiteindelijk besloot om een stap verder te gaan en een gedurfd ontwerpstatement te maken.
In tegenstelling tot al het andere dat we in jaren van het Windows-team hebben gezien, was dit gedurfd en heel anders dan alles wat de concurrentie deed. Het ontwerp is een geweldige combinatie van minimalistische lay-out en typografische principes met een op Microsoft gericht kleurenschema waardoor het leuk en benaderbaar lijkt.
Zelfs wij Apple-critici werden gedwongen afstand te nemen van onze gebruikelijke kritiek en toe te geven dat Microsoft hier iets geweldigs heeft gedaan. De Metro-stijl is niet weer een willekeurig ontwerp-experiment gebleken, maar het startpunt van een geheel nieuw samenhangend Microsoft-merk. Ons belangrijkste onderwerp vandaag is hoe deze nieuwe stragety hun merk heeft beïnvloed vanuit het oogpunt van webdesign.
Microsoft.com
Met Metro in gedachten, kunnen we gemakkelijk zien waarom de nieuwe Microsoft.com er zo uitziet. De reeks rechthoeken en vierkanten wordt rechtstreeks uit het hart van het herontwerp van Windows getrokken.
Dit lijkt voor de hand liggend, dus je bent misschien niet onder de indruk, maar ik ben overweldigd. Microsoft zorgde ervoor dat hun website op hun software leek! Ze vestigen een merk dat direct herkenbaar is op verschillende locaties en platforms. Kortom, ze beginnen te begrijpen wat alle eerstejaars ontwerpstudenten weten. Ik maak een grapje, maar het is een grote stap in de goede richting.
Net als bij Windows 8 vind ik de startpagina van Microsoft.com erg schoon en aantrekkelijk. Het gebruik van eenvoudige insluitingsapparaten maakt de lay-out uiterst veelzijdig en gemakkelijk te doorbladeren. In plaats van de typische rommel waar ik in het vorige artikel over klaagde, vinden we duidelijk georganiseerde inhoud.
Om te begrijpen hoe dit werkt, laten we het terugbrengen tot het basisdraadframe:
Zie je hoe eenvoudig dat is? Stop echt en waardeer het. Was de oplossing voor de ontwerpproblemen van een miljard dollar eigenlijk maar een paar dozen? Zo eenvoudig is het toch niet? Laten we, om enig perspectief te krijgen, eens kijken naar het draadmodel dat u normaal gesproken op Apple.com aantreft.
Niet zo anders is het? De reden dat deze lay-outs zo goed werken, is dat ze een geweldige balans vormen tussen modulariteit en eenvoud. Een raster met vakken stelt u in staat om belangrijke inhoud te markeren terwijl u wordt beperkt van rommel.
Stop met overdesigning
Met Metro bereikt Microsoft eindelijk een punt waarop ze hun ontwerpen vereenvoudigen tot de eerste levensbehoeften. Dit benadrukt niet alleen de inhoud beter, het is eigenlijk minder werk! Overweeg de soorten inhoudsboxen die ik twee jaar geleden op hun site vond:
Vergelijk dit nu met de inhoudsvakken op hun huidige startpagina. Voorbij zijn de clipart-explosie en afbeeldingen uit de jaren 90. In plaats daarvan vind je effen kleuren, eenvoudige maar indrukwekkende productfoto's en een sterke nadruk op typografie.
Deze strategie is bekend omdat u ziet dat deze bij vrijwel elk merk wordt gebruikt dat bekend staat om zijn sterke, eenvoudige en strakke ontwerp.
Impliceer ik dat Microsoft steelt van Apple? Verre van dat. Hun kleurrijke benadering maakt hun uiterlijk vrij uniek. Ik zeg alleen dat ze eindelijk de basisontwerpprincipes onderschrijven die talloze andere bedrijven al tien jaar gebruiken.
Ik denk zeker niet dat elk merk schoon en steriel moet zijn, maar voor Microsoft vind ik het een goede match. En ze combineren deze look met succes met lifestyle-opnamen om hem vriendelijker en menselijker te maken.
Meer hiervan
Als je rondkijkt op het enorme en schijnbaar eindeloze netwerk van sites dat door Microsoft wordt beheerd, zitten ze nog steeds vol met inconsistenties, een slecht ontwerp en te veel rommel. Ze hebben duidelijk nog een lange weg te gaan voordat ze de ontwerpproblemen overwinnen die hen al jaren teisteren.
Dat gezegd hebbende, ze zijn niet zelfgenoegzaam. Ze lijken zelfs vrij snel vooruit te gaan. Van de Metro-gebruikersinterface en de Microsoft-startpagina tot andere projecten zoals Xbox.com, er zijn veel geweldige ontwerpvoorbeelden waarop ze met trots hun naam zouden kunnen drukken.
Ik heb geen respect voor een bedrijf dat verder gaat dan onwetendheid over goed ontwerp door de noodzaak te negeren om goed ontwerp te begrijpen. Gelukkig lijkt Microsoft op dit moment helemaal niet aan deze beschrijving te voldoen. Ze breken eerder af van een kwetsend stigma en boeken echte vooruitgang. Aangezien dit het geval is, petje af voor de hardwerkende mensen achter deze veranderingen. Ga zo door!
Wat denk je? Heeft Microsoft in de gastronomie geworsteld met een schoon, consistent webdesign? Hoe verandert dat de laatste tijd, of helemaal niet? Ik wil je gedachten horen!
