Hands on met het nieuwe Twitter-ontwerp
Twitter heeft donderdag een radicaal nieuwe lay-out voor gebruikers gelanceerd. De eersten die de nieuwe look zagen, waren mobiele gebruikers via de Twitter iPhone- en Android-apps. Na het updaten van die apps werd de nieuwe look van Twitter ook actief op de computers van die gebruikers. Alle andere gebruikers zullen de bijgewerkte Twitter-look in de loop van enkele maanden gaan zien.
De resultaten zijn gemengd. De nieuwe look en interface is geweldig voor mobiele gebruikers en de gestroomlijnde interface is cool. Functies op de computerversie combineren de superslanke interface met een paar bonussen maar ook een paar missers. Pagina's hebben meer pop, maar hebben nog steeds de look en feel die je zou associëren met Twitter. De site heeft ook merkpagina's uitgerold voor bedrijven die er goed uitzien, maar het organische gevoel dat mensen naar Twitter heeft gebracht, kan veranderen.
Visueel heeft Twitter zichzelf consequent opnieuw uitgevonden op verschillende platforms. Afgezien van kleine apparaatspecifieke aanpassingen, ziet de interface er hetzelfde uit op de website, op een tablet en op een smartphone (nog geen update voor de Mac-app). Het grootste pluspunt voor ontwerpers en andere visuele professionals is een verbeterd gebruik van afbeeldingen om u naar inhoud te leiden. Twitter begint zichzelf te definiëren als meer dan alleen een platform van 140 tekens.
Webdesign
De Twitter-update voegt een verscheidenheid aan nieuwe functies toe, waaronder betere zoekfunctionaliteit, sneltoetsen en betere tools voor sociale interactie.
Het ergste stuk? Twitter heeft de locatie van belangrijke items op de startpagina omgedraaid, waarbij de tijdlijn naar rechts en alle extra's naar links zijn verplaatst. Ik heb meerdere keren op het verkeerde item geklikt.
Home, Connect en Profiel
Deze drie 'nieuwe' functies spreken voor zich. Home is de bestemmingspagina van een gebruiker en door op het verbindingssymbool (@) te klikken, wordt de tijdlijn van een gebruiker weergegeven. Wat er het meest anders uitziet, is de profielpagina, waardoor de rekeninghouder een ster op zijn of haar pagina wordt. Profielinformatie staat in een groter vak dat zich over de pagina uitstrekt met een veel groter pictogram. Aangepaste achtergronden zijn nog steeds erg zichtbaar (en hoeven niet te worden gereset met de update).
Twitter heeft het lettertype, de grootte of het kleurgebruik in tweets niet gewijzigd, behalve om linktekst grijs te maken in plaats van zwart. Dus de tijdlijn ziet er ongeveer hetzelfde uit. Het zijn alle dingen eromheen die een extra pop hebben (gedeeltelijk vanwege het gebrek aan visuele verandering aan het basisgedeelte van de site).
Ontwerpers die zichzelf of hun werk op de markt brengen, kunnen profiteren van het gebruik van grotere afbeeldingen tijdens het ontwerp van de site. De lijst met recente items heeft afbeeldingen die ook een beetje groter zijn. Afbeeldingen en video's verschijnen nu in de tijdlijn van elke gebruiker en zijn zichtbaar zonder een link naar een andere site.
Ontdek
De nieuwe functie "Ontdekken" is een mix van hashtags en trending topics. Klik op het pictogram en krijg direct toegang tot dingen die buzz genereren. Elk onderwerp heeft een link naar pagina's voor dat onderwerp of die hashtag.
Dit is een van die leuke kleine functies die visuele items toevoegen aan trending items. De foto's en tekst zijn veel groter dan in de algemene tijdlijn en zien er echt nieuw uit in de mobiele applicatie. Het nadeel is dat het een bijna vals gevoel van geloofwaardigheid toevoegt aan Twitter als nieuwsorganisatie omdat de functie zo sterk lijkt op sommige nieuwssites.
Hallo, sneltoetsen!
Twitter-ontwikkelaars hebben 21 sneltoetscombinaties gemaakt, zodat u niet bij de muis hoeft te zijn. Wil je een Tweet sturen? Druk op "n" en het dialoogvenster verschijnt meteen.
Op de sleutels heb ik gewacht. Helaas werken ze niet zoals snelkoppelingen in andere applicaties. Omdat de webbrowser al ctrl-lettercombinaties gebruikt, gebruikt Twitter enkelletterige toetsen. Ik moet toegeven dat ik er in de beginfase een beetje zenuwachtig van ben geworden. Typ ik ergens willekeurige letters?
Maar het lijkt te werken. Zelfs de 'gh'-combinatie om naar het startscherm te gaan, stuurt me daarheen zonder verdwaalde brieven of tweets te sturen. De snelkoppelingen werken echter niet wanneer het Tweet-venster actief is, wat onbedoeld tweeten voorkomt.
Maar is het te laat? Zullen gebruikers, nadat ze al die tijd op Twitter hebben geklikt, sneltoetsen gebruiken? Het klinkt als een geweldig concept, maar ik ben er niet van overtuigd dat mijn gewoonten zullen veranderen. Toch is het leuk dat ze een extra stap hebben gezet en ze hebben toegevoegd voor gebruikers die de app liever op deze manier gebruiken.
Mobiel ontwerp
De grootste verbetering van Twitter heeft gevolgen voor mobiele gebruikers. Ik heb lang geleden Twitter verlaten voor applicaties van derden op mijn smartphone. De app van Twitter kon niet concurreren met de snelheid en eenvoud van anderen die gratis te downloaden en te gebruiken waren. Misschien dat Twitter daarom de nieuwe look-site eerst aan zijn mobiele gebruikers aanbiedt, zodat we terug kunnen komen (het werkte voor mij.)
Het voldeed ruimschoots aan mijn verwachtingen. De feed is gemakkelijk te navigeren met de knoppen home, connect, discover en me die onderaan het scherm zijn verankerd (deze zijn links verankerd voor tabletgebruikers). De 'Discover'-functie is visueel aantrekkelijk met grote afbeeldingen en tekst en is misschien mijn nieuwe bron voor informatie onderweg. Het is ook afgestemd op de mobiele gebruiker en zal zich, volgens Twitter, met gebruik aanpassen aan uw voorkeuren. Het gebruikt uw interesses en locatie (indien toegestaan) om relevante trending onderwerpen te presenteren.
De smartphone-app ziet eruit en werkt als Twiter.com op een computer. Het is gemakkelijk om gebruikers te volgen zonder het item dat u bekijkt te verlaten. De tablet-applicatie heeft ook hetzelfde gevoel, met een pop-upvenster om links te bekijken zonder weg te navigeren van de tijdlijn.
Merkpagina's
Daar gaat het basisgevoel dat Twitter tot anti-Facebook heeft gemaakt. Met de update introduceerde Twitter merkpagina's voor bedrijven. (Facebook en Google+ bieden al iets soortgelijks aan.)
Het is een geweldig concept voor uw kleine designwinkel of freelancebedrijf. Door zich via Twitter-advertenties te registreren, kunnen bedrijven een aparte lay-out hebben met een banner met een bedrijfslogo in plaats van alleen het Twitter-gebruikerspictogram en andere extra's zoals logo's, slogan, video's en snelle toegang tot gepromote Tweets, volgens de Twitter Advertising Blog. Bovendien belooft Twitter dat er geen advertenties van andere bedrijven op uw pagina zullen verschijnen.
De nieuwe functies zullen volgens het Twitter Advertising Blog gratis zijn voor alle gebruikers, maar worden momenteel getest met slechts een handvol bedrijven. De meeste zijn bekende namen - McDonald's, Coca-Cola, Nike, Verizon Wireless en een pagina voor de nieuwste film in de Mission: Impossible-franchise. De nieuwe pagina's zijn alleen zichtbaar op de nieuwe Twitter-interface en er is geen definitieve tijdlijn voor wanneer deze pagina's voor iedereen beschikbaar zullen zijn; Twitter zegt dat het 'de komende maanden' zal worden uitgerold.
Deze pagina's zien er goed uit. Zodra je de pagina voor @nikebasketball raakt, is de eigenaar van de site duidelijk. De merkpagina's hebben een visuele definitie die tot nu toe ontbrak op Twitter.
Deze functie kan een grote aanwinst zijn voor ontwerpers die bepaald werk willen laten zien en die werken met een beperkt advertentiebudget. Aangezien Twitter geen kosten in rekening brengt voor het hosten van een site, zijn er geen kosten vooraf. Ga naar Twitter.com en voltooi de bedrijfsregistratie, upload uw informatie en begin met tweeten.
Het dieptepunt vanuit een ontwerpperspectief
Historisch gezien was de UI-branding van Twitter een beetje overal. De iPhone-, iPad-, Android-, web- en Mac-versies hadden elk hun eigen visuele presentatiestijl. Deze revisie is een duidelijke poging om alles bij elkaar te brengen en u kunt verwachten dat soortgelijke veranderingen binnenkort in de resterende gebieden zullen worden doorgevoerd. Items zoals de nieuwe Home-, Connect- en Discover-symbolen geven het officiële Twitter-merk een broodnodige aparte stijl die het helpt zich te onderscheiden van het Twitter-universum van derden (althans voorlopig).
Er zijn ook enkele leuke tweaks in bruikbaarheid in de webinterface. Als u bijvoorbeeld op een tweet klikt, wordt deze uitgevouwen om relevante informatie weer te geven, zoals retweets en andere delen van het gesprek. Deze strategische plaatsing van belangrijke informatie helpt de interface schoon en eenvoudig te houden. Dit type functionaliteit geeft de web-app ook een rijkdom waardoor het meer aanvoelt als een native app, een duidelijke trend in het ontwerpen van web-apps die de laatste tijd echt van de grond is gekomen.
Nog een interessante ontwerpobservatie: met elke nieuwe iteratie is de ontwerpfocus van Twitter op pure tekst-tweets vervaagd. De laatste ronde duwt de nieuwe Twitter-service voor het delen van afbeeldingen echt. Functies zoals het nieuwe mediaraster dat hieronder wordt weergegeven en de mogelijkheid om video's in bedrijfspagina's in te sluiten, duiden erop dat Twitter niet langer de eenvoudigste sociale mediasite is.
Dit vertegenwoordigt een interessante verandering in identiteit die sommige gebruikers aanvankelijk zullen haten, maar ik vermoed dat we ons allemaal snel zullen aanpassen. Op de lange termijn roept het echter vragen op over wie Twitter precies wil zijn. Laten we hopen dat ze hun kernfocus kunnen behouden terwijl ze handige functies toevoegen en een opgeblazen gevoel vermijden.
Gevolgtrekking
Twitter heeft genoeg extra's en visuele interesse toegevoegd aan zijn startpagina, waardoor het kan concurreren met enkele van de andere applicaties die er zijn, zoals Hoot Suite en Tweet Deck. Het uiterlijk van de interface is veel visueler met variantie in tekst- en fotoformaten.
Hoewel het enkele fouten heeft, werkt het nieuwe ontwerp omdat het eenvoudig en georganiseerd is. Twitter kan sommige gebruikers terugwinnen die hun mobiele applicaties niet hebben gebruikt met de gestroomlijnde site op verschillende platforms. Branding is een bonus voor bedrijven en ziet er echt leuk uit, maar ik maak me zorgen dat alle bedrijfspagina's mijn tijdlijn gewoon met ongewenste advertenties zullen verknoeien.
Wat vind je van het nieuwe Twitter-ontwerp en de functionele veranderingen? Waar houd je van? Waaraan heb je een hekel? Wij willen weten!
